Torre de Hércules: o farol mais antigo do mundo em funcionamento

A Torre de Hércules localiza-se no extremo Norte da península corunhesa, a uns 1.600 metros do centro da cidade de Corunha, em Espanha.
Monumento nacional, é o mais antigo, ilustre e representativo da Corunha, e o elemento principal do seu escudo.

É o único farol romano que existe no mundo e que continua a cumprir a sua função.
Foi construído na cidade de Brigantium, no século II, durante os mandatos dos Imperadores romanos Trajano e Adriano, por um arquitecto ibérico chamado Cayo Sérgio Lupo, com a função de farol de navegação.
A torre perdeu possivelmente o seu uso marítimo durante a Idade Média porque foi convertida em fortificação.
Em 1682, o Duque de Uceda encarregou o arquitecto Amaro Antune da restauração arquitectónica.

Este construiu uma escada de madeira que atravessa as abóbadas para a parte superior, onde situou as pequenas torres que suportam o farol.
Foi no reinado de Carlos IV de Espanha que ficou completa a sua reconstrução, tendo os trabalhos sido iniciados em 1788. A obra neoclássica termina em 1791 sobre a direcção de Eustaquio Giannini.

A torre era, antes da reforma, um corpo prismático com base quadrada. No exterior apresentava um muro de pedra com duas portas na parte baixa e janelas assimétricas que chegavam ao piso superior.
Após as reformas, passou a constituir-se numa torre e num farol. De planta quadrada, ergue-se a uma altura de 68 metros. Tem três corpos, em primeiro um paralelepípedo recto de base quadrada de 11,60 metros de lado e 34,60 metros de altura. Sobre esta, assenta outro intermédio mais pequeno de secção octogonal, com um terço de corpo, paralelepípedo também octogonal, que suporta sobre este uma construção cilíndrica em vidro que protege a lanterna do farol.
Ao subir os seus 242 degraus, em compasso de esforço pode-se ir vendo a magnifica panorâmica aberta para o oceano Atlântico, com as suas praias urbanas de bonito perfil costeiro.

Retirado de http://pt.wikipedia.org/wiki/Torre_de_H%C3%A9rcules